Cueillir et manger des Alexandres sauvages

Les alexandrins sont une plante sauvage comestible que l'on peut trouver de février à juin. Choisissez les jeunes tiges tendres et faites-les cuire à la vapeur pour une expérience gustative unique. Ils ont le goût d'une combinaison d'asperges, de céleri et de fleur de sureau

Au début du printemps, les Alexanders sont les plantes les plus grandes et les plus audacieuses des haies à travers la Grande-Bretagne. Si vous les recherchez et qu'ils poussent dans votre région, vous ne pouvez vraiment pas les manquer. Ils poussent jusqu'à trois pieds de haut et s'étendent vers l'extérieur avec leurs tiges épaisses et leurs feuilles vertes. Chaque tige est surmontée d'une ombelle de fleurs jaune-vert qui attirent insectes et abeilles de loin.

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La plupart des gens passeront devant des alexandres et les verront comme une autre plante sans nom. Cependant, vous êtes ici parce que vous vous intéressez à la nourriture sauvage qui pousse tout autour de vous. Ils sont assez faciles à identifier et donc relativement sûrs pour un butineur débutant. Quant à leur saveur, les jeunes tiges sont tendres, ont une texture semblable à celle de l'asperge et un goût de céleri-floral.

Tiges d'alexandre cuites à la vapeur et beurrées

Les Alexandres ont été amenés par les Romains

Fait intéressant, les alexandres sont un type d'aliment cultivé ancien que les Romains ont apporté en Grande-Bretagne. Il en va de même pour le sureau moulu, une mauvaise herbe notoire, et les légumes et herbes plus conventionnels tels que les radis, le chou, le romarin, la menthe et la coriandre (coriandre). L'histoire raconte qu'après le départ des Romains, les alexandres ont grandi dans des monastères et se sont finalement établis à l'état sauvage. La pratique de les cultiver comme légume de jardin s'est éteinte il y a longtemps. Cependant, vous trouverez souvent des Alexandres poussant dans de vieilles églises et les ruines d'anciens sites monastiques.

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Compte tenu de cela, j'ai été ravi de les trouver poussant à l'extérieur de l'église Old Ballaugh ici sur l'île de Man. Je soupçonne qu'il a élu domicile comme une plante sauvage plutôt que comme les vestiges d'une culture ancienne. Je me demande cependant. Les Romains ne sont jamais arrivés sur l'île, mais les alexandres ne sont pas une plante britannique indigène.

Alexanders s'élevant à la porte d'une vieille église

Profil d'Alexandre

• Une grande plante vivace comestible verte
• Apparaît dans les haies, les bois et le long des routes
• Pousse de février à juin
• Préfère les zones proches de la mer
• Feuilles vertes brillantes
• Tiges similaires au céleri, en particulier le céleri sauvage
• Fleurs en ombelle jaune-vert de 1,5 à 2,5 po (4 à 6 cm) de diamètre
• Chaque partie est comestible, y compris les tiges, les feuilles et les fleurs

Les alexandrins peuvent atteindre jusqu'à trois pieds de haut et pousser dans les haies et le long des routes

À la recherche d'Alexandres

Au printemps, les haies regorgent de fortes pousses de ce savoureux légume sauvage. Ce sont principalement les tiges que vous voudrez manger, alors cherchez des pousses tendres près du sommet de la plante. Choisissez-en quelques-unes de chaque plante en évitant de prendre la tige principale épaisse. C'est plus dur et pas aussi agréable à manger, et le cueillir peut endommager la plante.

La loi britannique stipule que vous pouvez récolter des tiges, des feuilles et des fleurs sauvages tant que les plantes ne sont pas endommagées. Vous n'êtes pas autorisé à déterrer des racines sans l'autorisation du propriétaire.

Cela signifie que si vous voyez des Alexander pousser sur des terres publiques, n'hésitez pas à en rapporter chez vous. En fait, un agriculteur local a commenté mon la page Facebook qu'il considère Alexanders comme une plante envahissante dont il essaie toujours de se débarrasser. Je ne sais pas s'il essaiera d'en cuisiner lui-même, mais apparemment ses moutons adorent ça.

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Couper les sommités fleuries

Les Alexanders ont une saveur florale

Je suis novice en matière de consommation d'alexanders, donc les photos de cette pièce sont de mon premier essai. Ils ont un parfum merveilleux qui me rappelle les fleurs de sureau et qui prolonge sa saveur.

Pour mon premier repas avec Alexanders, j'ai simplement coupé les tiges en segments et je les ai fait cuire à la vapeur pendant huit minutes. Une fois habillés d'un peu de beurre et de sel de mer, ils sont à la fois un légume délicieux et unique. Vous pouvez aussi manger les feuilles que j'entends mais je n'ai pas encore essayé. Les jeunes feuilles peuvent être consommées crues, mais les plus grosses doivent être cuites à la vapeur ou blanchies.

Cuire à la vapeur les tiges d'alexandre

Une saveur unique dans une haie près de chez vous

D'autres sources disent que le goût peut ressembler à celui des asperges, du céleri ou même du persil. J'ai trouvé qu'ils ont une texture similaire aux asperges. Quant à la saveur, elle ressemble plus à du céleri terreux mélangé à de la fleur de sureau. C'est vraiment différent de tout ce que j'ai goûté auparavant.

C'est toujours un peu énervant d'essayer un aliment sauvage particulier pour la première fois, mais les Alexander sont vraiment assez faciles à identifier - surtout à cette période de l'année où il y a moins de plantes plus grosses avec lesquelles le confondre. Alors sortez vous promener, profitez des doux parfums du printemps et rentrez à la maison avec des légumes verts fourrés gratuits.

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