Cultiver l'oignon de marche égyptien

Oignons qui traversent votre jardin

L'un des légumes les plus originaux que je cultive dans mon jardin est le Oignon de marche égyptien . C'est une plante vivace, ce qui signifie que la plante repousse chaque année à partir de son bulbe principal. Ils produisent également des grappes de minuscules bulbes d'oignons au sommet de leurs tiges plutôt qu'à leur base. C'est ainsi que la plante tire son nom - le poids fait basculer la tige et les minuscules bulbes se transforment en de nouvelles plantes à quelques mètres du parent.

Les tiges se plient sous le poids des ensembles supérieurs

Pourquoi cultiver des oignons ambulants ?

Il existe des dizaines de types d'oignons différents, alors pourquoi cultiver l'oignon égyptien ? Tout d'abord, ils sont robustes et émergeront chaque année avant bon nombre de vos autres aliments. C'est un moment de joie quand vous voyez leurs pointes vertes pousser de la terre en février.

Il existe différents types d'oignons égyptiens, mais celui que je cultive s'appelle Allium cepa var. prolixe . Vous pouvez en manger toutes les parties, y compris le bulbe principal, les tiges (quand elles sont neuves et tendres) et les minuscules oignons dans l'ensemble supérieur. Ils sont également une plante intéressante à regarder et ne sont pas du tout envahissantes avec leur nature ambulante.

Les 'oignons' commencent à gonfler sur le plateau supérieur

Grandir à partir des meilleurs ensembles

Les plantes adultes sont démarrées en plantant les petits oignons mûrs du haut des tiges. Celles-ci commencent à se former au printemps et sont prêtes à être récoltées à la fin de l'été — ici sur l'île de Man (zone 9) la mine est prête à être cueillie et stockée en août. Vous saurez qu'ils sont prêts lorsque les tiges ont bruni et séché et que les minuscules bulbes ressemblent à des oignons miniatures.

Si vous les gardez au sec, au frais et à l'abri de la lumière directe du soleil, les oignons peuvent durer jusqu'à la nouvelle année. Vous pouvez également en planter quelques-unes à l'automne pour créer de nouvelles plantes pour l'année prochaine.

Les ensembles supérieurs entièrement mûrs peuvent être replantés ou récoltés pour la cuisine

Les planter à l'extérieur

Les petits oignons peuvent être plantés directement dans le sol, à condition qu'il ne fasse pas trop froid ou humide. Le meilleur moment pour le faire est au début de l'automne et vous devez les recouvrir d'environ un pouce de terre. Vous pouvez les diviser en oignons individuels ou vous pouvez planter l'ensemble du haut en un seul dans le sol.

Les plantes ne semblent pas s'embarrasser les unes des autres, mais j'ai tendance à espacer les miennes de quelques centimètres. Tous les alliums aiment les sols riches et bien drainés, donc si vous avez de la place dans un lit surélevé, plantez-les là-bas. Vous verrez des signes de vie début février.

Les petites oignons poussent souvent des feuilles vertes tout en restant attachées à la plante mère

Grandir en modules

L'autre façon de faire pousser des oignons égyptiens est en modules. Remplissez-les de compost et appuyez simplement sur les petits ensembles au centre. Ils n'ont pas besoin d'être complètement enterrés non plus, car le risque que les oiseaux ou les éléments les déracinent est faible. Arrosez-les bien et placez-les soit dans votre serre, soit dans un endroit abrité du jardin. Vous aurez des pousses vertes sur eux à peu près en même temps que les ensembles plantés en extérieur.

Vous pouvez démarrer les plantes soit à l'extérieur dans le jardin ou en modules

Planter dans le jardin

Lorsque le sol s'est réchauffé et que toute neige ou gel persistant est passé, vous pouvez planter les modules dans le jardin. Si vous pensez qu'ils pourraient utiliser un peu plus de pied, vous pouvez les planter un peu plus profondément qu'ils ne poussaient à l'origine. Sinon, plantez-les au niveau auquel ils ont poussé dans les modules.

Le suivi est facile. Un paillis riche en azote, comme du compost fait maison, maintiendra leurs feuilles vertes en pleine croissance. En avril, les légumes verts mesureront environ 18 pouces de haut et vous pouvez en choisir quelques-uns pour les utiliser comme ciboulette géante ou comme oignons de printemps - ne défoliez pas une plante entière.

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Ils commenceront à former ce qui ressemble à des boutons floraux, certains d'entre eux bouclés comme une fleur d'ail, en mai. Ils sont jolis à regarder et vraiment appétissants. J'en ai mangé un entier à titre d'expérience et c'était pointu et piquant - je n'aurais probablement pas dû le faire juste avant une réunion !

Oignons égyptiens à pied en avril. Les verts peuvent être utilisés comme des oignons nouveaux.

Ils coloniseront votre jardin

Bien que l'oignon ambulant égyptien ne soit pas envahissant, il laissera volontiers tomber son ensemble supérieur et se développera tout seul. C'est peut-être de là qu'il tire son surnom d'« égyptien » - ils pourraient probablement marcher tout le chemin de l'Égypte à l'Europe avec suffisamment de temps.

Si vous souhaitez ne garder que quelques plantes, récoltez les bulbes de base de certaines de vos plantes matures, puis plantez un ensemble supérieur à la place. Les bulbes mûrs à la base des plantes ressemblent un peu à des échalotes rondes et peuvent être utilisés de la même manière. Si vous les laissez dans le sol, ils continueront à repousser pendant des années.

Les minuscules plantes poussant à partir d'un ensemble supérieur trouvé en janvier

Cuisiner avec l'oignon égyptien qui marche

Les petits oignons sont si petits que vous pourriez vous demander ce qu'on pourrait en faire. Tout d'abord, vous devez imaginer la saveur - c'est quelque part entre les oignons et l'ail, alors utilisez-les comme tels. Faites infuser les oignons pelés dans l'huile, faites-les revenir dans du beurre et utilisez-les à votre guise dans les pâtes et les sautés.

Un outil qui facilite grandement la cuisine avec eux est un presse-ail . Avec cela, vous n'avez même pas besoin de les éplucher - il suffit d'insérer un petit oignon à l'intérieur, d'appuyer fort et l'oignon se presse à travers le maillage. Cela fait un travail si court que vous ne serez pas dérangé par leur taille délicate.