La couverture découverte : derrière l'illustration emblématique de 'Wish You Were Here' de Pink Floyd

Peu de couvertures d'albums sont aussi emblématiques que la sortie de Pink Floyd en 1975, Wish You Were Here. Mettant en scène un homme brûlant serrant la main d'un homme d'affaires, l'œuvre est un commentaire sur la superficialité du matérialisme et le vide du succès. Mais quelle est l'histoire derrière l'œuvre d'art? Dans cet article, nous examinons ses origines et explorons sa signification. La couverture a été conçue par Storm Thorgerson, qui faisait partie de l'équipe de conception Hipgnosis. Il a proposé le concept après avoir lu l'histoire de deux hommes qui avaient des réactions différentes en se rencontrant. Un homme, un artiste, était fou de joie de rencontrer son idole ; l'autre, un homme d'affaires, n'était pas impressionné. Thorgerson voulait capturer cette dichotomie en une seule image. Pour ce faire, il engagea deux comédiens pour incarner les deux hommes. L'homme d'affaires a été interprété par Roger Waters, tandis que l'artiste a été joué par Gerald Scarfe. qui étaient tous deux amis de Thorgerson. L'homme brûlant a été ajouté plus tard, car Thorgerson a estimé qu'il représentait quelque chose qui était à la fois beau et dangereux. L'image de la poignée de main provenait d'une photographie que Thorgerson avait prise de ses propres mains.

À travers The Cover Uncovered, nous chercherons à révéler les décisions créatives derrière la direction artistique de certains des albums phares du monde de la musique. Cette semaine, nous plongeons dans les esprits déformés et merveilleux de Pink Floyd et disséquons le brillant numéro de 1975 J'aimerais que tu sois ici.

Sorti le 12 septembre 1975 via Columbia, l'album est entré dans l'histoire comme l'un des plus grands du rock. Interprété de manière experte par David Gilmour, Roger Waters, Nick Mason et Rick Wright, le disque est sans doute le meilleur travail de Pink Floyd - et cette passion et cette émotion s'étendent également à l'œuvre d'art.

J'aimerais que tu sois ici a été vendu dans l'un des emballages les plus élaborés pour accompagner un album de Pink Floyd. Storm Thorgerson, le graphiste renommé, a travaillé avec tout le monde, d'AC/DC à XTC et tous ceux entre les deux. Il a été chargé de créer une pochette de disque emblématique et il n'a pas déçu. Mais trouver une idée qui corresponde au son intellectualisé du groupe allait être difficile.

Le créateur a décidé d'accompagner le groupe lors de leur tournée de 1974 et avait sérieusement réfléchi à la signification des paroles des nouvelles chansons du groupe, décidant finalement que les morceaux étaient, en général, concernés par une présence insatisfaite plutôt que par la maladie de Barrett comme suggéré dernièrement.

Ce thème de l'absence se reflétait dans les idées produites par ses longues heures passées à réfléchir avec le groupe. Thorgerson avait noté que Roxy Music Vie à la campagne a été vendu dans une pochette de cellophane verte opaque - censurant l'image de couverture dans le processus - et il a copié l'idée, cachant l'œuvre d'art pour J'aimerais que tu sois ici dans une pellicule rétractable de couleur noire et mettant ainsi en scène sa vision et rendant la pochette de l'album absente.

Thorgensen s'est également tourné vers les pistes pour aider à solidifier ses réflexions sur le projet. Le concept derrière les chansons 'Welcome to the Machine' et 'Have a Cigar' suggérait l'utilisation d'une poignée de main (un geste souvent vide), et George Hardie a conçu un autocollant contenant le logo de l'album de deux mains mécaniques engagées dans une poignée de main, pour être placé sur le manchon opaque. Le logo de la poignée de main mécanique apparaîtrait également sur les étiquettes de l'album vinyle cette fois sur fond noir et bleu.

Les images de couverture emblématiques de l'album, montrant deux hommes se tenant l'un en face de l'autre pendant que l'un est en feu, ont été photographiées par Aubrey 'Po' Powell, partenaire de Storm au studio de design Pink Floyd Hipgnosis. L'image frappante a été inspirée par l'idée que les gens ont tendance à cacher leurs vrais sentiments, de peur de se brûler, et ainsi deux hommes d'affaires ont été photographiés se serrant la main, un homme en feu.

Se brûler était également une expression courante dans l'industrie de la musique, souvent utilisée par des artistes privés de paiements de redevances par les directeurs de disques avides. Deux cascadeurs ont été utilisés (Ronnie Rondell et Danny Rogers), l'un vêtu d'un costume ignifuge recouvert d'un costume d'affaires. Sa tête était protégée par une cagoule, sous une perruque. Les précautions ont permis à l'idée de Thorgensen de se concrétiser.

La photographie a été prise dans les studios Warner Bros. à Los Angeles et a ajouté une dimension supplémentaire de fausseté. Au départ, le vent soufflait dans la mauvaise direction et les flammes ont été projetées sur le visage de Rondell, lui brûlant la moustache et présentant un danger bien plus imminent. Les deux cascadeurs ont changé de position pour éviter tout autre problème et l'image a ensuite été inversée.

La couverture arrière de l'album est tout aussi intéressante car elle représente un vendeur Floyd sans visage, selon les mots de Thorgerson, vendant son âme dans le désert. C'était une image prise dans le désert de Yuma en Californie encore une fois par Aubrey 'Po' Powell. L'absence de poignets et de chevilles signifie sa présence en costume vide.

La pochette intérieure montre un voile cachant une femme nue dans un bosquet de Norfolk balayé par les vents, et un plongeur sans éclaboussures à Mono Lake – intitulé Monosee (la traduction allemande de Mono Lake) sur les notes de la pochette – en Californie (en soulignant à nouveau le thème de l'absence ).

La décision de recouvrir la couverture de plastique noir n'a pas été populaire auprès de la maison de disques américaine du groupe, Columbia Records, qui a insisté pour qu'elle soit modifiée (elle a ensuite été annulée). EMI était moins concerné ; le groupe aurait été extrêmement satisfait du produit final, et lorsqu'on leur a présenté une maquette de pré-production, ils l'ont acceptée avec une salve d'applaudissements spontanée.

Par Ti Foré